Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) es una de las principales infraestructuras destinadas a ampliar la capacidad exportadora de los hidrocarburos de Vaca Muerta. El proyecto contempla una inversión aproximada de USD 2.900 millones para construir un oleoducto de cerca de 600 kilómetros entre la cuenca neuquina y una nueva terminal de almacenamiento y exportación en Punta Colorada, Río Negro, con capacidad para transportar hasta 700.000 barriles diarios de petróleo.

La incorporación de VMOS al RIGI, con sus beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios de largo plazo, consolida una infraestructura orientada principalmente a los mercados externos. Al resolver uno de los principales cuellos de botella para transportar el petróleo de Vaca Muerta hacia la costa atlántica, el proyecto crea las condiciones para ampliar la producción de hidrocarburos no convencionales y su escala exportadora.

La llegada de esta infraestructura al Golfo San Matías abre, a su vez, un nuevo escenario de conflictividad socioambiental. La construcción de una terminal petrolera en Punta Colorada se desarrolla en un ecosistema costero de alta biodiversidad y en territorios donde vecinos, pobladores locales asociados al turismo, la pesca y organizaciones ambientales han cuestionado los mecanismos de participación, consulta y evaluación de los impactos ambientales.

Dimensiones de la conflictividad

Riesgos ambientales en el Golfo San Matías. La instalación de una terminal de almacenamiento y exportación de petróleo introduce nuevos riesgos en un ecosistema marino de alta biodiversidad. Organizaciones ambientales y especialistas han planteado cuestionamientos sobre los riesgos, impactos acumulativos y los mecanismos previstos frente a posibles derrames. El avance del proyecto fue precedido, además, por la modificación en 2022 de la Ley 3.308, que desde 1999 prohibía la instalación de oleoductos y terminales para hidrocarburos en el Golfo San Matías, una reforma que generó una importante movilización social en la provincia.

Derechos indígenas y consulta previa. Comunidades Mapuche-Tehuelche han denunciado la falta de una Consulta Previa, Libre e Informada acorde con los estándares establecidos por el Convenio 169 de la OIT. Los cuestionamientos también alcanzan a las condiciones de participación en el proceso de evaluación ambiental y a modificaciones normativas provinciales que restringen el reconocimiento de las comunidades habilitadas para participar de estos procesos.